ANTOFAGASTA, 04 de octubre 2021
Lindley Maxwell: “CICITEM, como centro regional de investigación, tomamos el desafío de convertir esas ventajas teóricas de nuestra región en ventajas reales, por lo mismo cuantificaremos el potencial de producción en puntos locales”.
“Estudio de Evaluación del Potencial de Generación de Hidrógeno Solar en la Región de Antofagasta” se denomina el proyecto que CICITEM iniciará en septiembre y durante 2 años en las comunas de Sierra Gorda, Calama, Tocopilla y Antofagasta, esta iniciativa financiada por el Fondo de Innovación para la Competitividad; FIC-R, con el objetivo de estudiar el potencial de producción de Hidrógeno mediante electrólisis del agua, a partir de energía solar fotovoltaica.
Este trabajo de investigación permitirá: diseñar, construir y poner en marcha la planta piloto móvil, diseñar y ejecutar campañas de monitoreo en zonas georreferenciadas que presenten ventajas comparativas de condiciones geofísicas, evaluar y sistematizar la data generada en las campañas de monitoreo, diseño, diagramación y levantamiento de un sistema de modelación que permita identificar zonas de alta eficiencia de generación de Hidrógeno y realizar talleres de difusión de los resultados del estudio.
“Los resultados obtenidos de este estudio servirán para generar investigación al más alto nivel. Además, ese conocimiento podrá ser transferidos a través de la creación de nuevas carreras o la reconversión de las actuales en sus respectivas casas de estudio y así generar el capital humano necesario para liderar esta nueva industria” destacó el doctor Lindley Maxwell, investigador titular Energía de CICITEM
Las razones
En el contexto de la descarbonización de la matriz energética y para cumplir con las obligaciones del tratado de Paris, al año 2019 existen tres propuestas de descarbonización para el sector eléctrico: la primera, desarrollada por el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), la cual establece un cronograma de cierre de todas las centrales a carbón entre el año 2021 y el 2038. La segunda, desarrollada por la Fundación Chile Sustentable y KAS Ingeniería, establece un cronograma de cierre más acelerado de las 28 carboneras entre 2019 y 2030 que fue presentado públicamente en mayo de 2019; y la tercera propuesta, desarrollada por el Ministerio de Energía que establece un cronograma parcial de cierre de las 8 centrales a carbón más antiguas entre 2019 y 2024.
El desarrollo de la generación de hidrógeno solar permitirá disminuir la dependencia que Chile tiene de los combustibles (fósiles) que consume, ya que, al no ser un exportador de petróleo o gas, es altamente vulnerable por la fluctuación de precios que no dependen de factores internos, sino de factores externos no controlados por el país. De igual manera, la independencia energética permitirá avanzar en otras aristas del desarrollo industrial que actualmente Chile no lleva a cabo debido al alto costo de la energía, por ejemplo, la fundición del concentrado de cobre; proceso realizado fuera del país debido al alto costo energético. Por lo tanto, el Hidrógeno no es sólo la llave para la transición energética, si no, también nos abre grandes oportunidades para expandir un abanico de soluciones industriales, que sean sustentables, y que el país y la región puedan ofrecer.
¿Por qué en nuestra región?
Chile y la región de Antofagasta han demostrado un gran potencial en el desarrollo de Energías Renovables en Latinoamérica y en el mundo, debido a sus características geográficas y climáticas. Principalmente se destaca la generación de energía solar, ya que posee la radiación más alta del planeta con 8 kW/h/día en promedio, haciendo muy atractiva la inversión en plantas solares fotovoltaicas en el país. Este estudio abordará la Información Inexistente del Potencial de Producción de Hidrógeno, lo anterior explicado por: desconocimiento gubernamental sobre las ventajas competitivas de la región en relación a la producción de Hidrógeno, falta de políticas de diversificación energética y la falta de estudios empíricos, siendo este el que se presenta con mayor incidencia en la problemática planteada.
La estrategia y sus resultados
La estrategia se centra en la obtención de datos experimentales, que permitan cuantificar el potencial de generación de Hidrógeno en la región de Antofagasta, para obtener información de base que permita idear y ejecutar políticas públicas con el fin de transitar hacia una región sustentable desde la energía.
Finalmente, el doctor Maxwell, puntualizó la importancia de la certeza al obtener datos experimentales sobre la generación de Hidrógeno en condiciones reales del Desierto de Atacama y con ello tener la posibilidad de diseñar una plataforma interactiva, que permita a través de un modelo matemático a partir de los datos obtenidos por el estudio, identificar las zonas con mejor rendimiento de generación de Hidrógeno en la región de Antofagasta y con ello aportar al plan de territorialización del Gobierno Regional.
